Астрономические часы. Астрономические часы – в прямом и переносном смыслах

Опубликовано: Октябрь 3, 2011 в 09:00

Понятие «астрономические часы» одно из тех, что употребляются крайне свободно. Действительно, любые часы, которые показывают астрономические данные, время в том числе, могут быть отнесены в разряд астрономических. Так же, они могут показывать положение Солнца, Луны, ее фазу и давать другую информацию. Некоторые могут показать текущий знак зодиака или даже вращающуюся карту звезд на небе. Начнем, пожалуй, с наиболее известного представителя астрономических часов, с Пражских курантов, которые так же известны как Пражский Орлой.

Сказать, что эти часы астрономические, значит сказать прописную истину. Иные слова, которыми можно описать их – изысканность и изящество. Первый и, возможно, наиболее примечательный факт, это то, что они были закончены и начали свою работу в 1410 году, почти за 80 лет до знаменитого путешествия Колумба к берегам Америки.

Первое, что бросается в глаза – это циферблат в центре часов, показывающий положения Луны и Солнца. Зрителей так же привлекают движущиеся фигурки апостолов и другие скульптуры, которые каждый час появляются из часов. На циферблате расположены медальоны с месяцами года.

Говорят, что жители Праги заботились о часах, возможно, этим можно объяснить их превосходное состояние. На протяжении долгих лет часы неоднократно восстанавливались. Во время Пражского восстания против нацистов в 1945 году, значительная часть часов пострадала в пожаре на городской площади. Потребовались долгие годы мучительно сложных реставрационных работ, прежде чем часы стали такими, какими мы видим их сегодня.

Лунд, Швеция


Эти часы находятся в Кафедральном соборе города Лунд в Швеции. Принято считать, что они были построены и запущены в 1424 году, немного позднее Пражских курантов. Тем не менее, это стало значительным достижением.

Полностью они называются Horologium mirabile Lundense, и для бесперебойной работы им так же была необходима реставрация. С этой целью в 1827 году часы были остановлены и перемещены из собора. Потребовалось почти сто лет, чтобы вернуть их на законное место.

Дважды в день небольшой орган в часах играет музыку и когда она звучит, три мудреца со своими слугами проходят мимо фигурок Иисуса и Марии. На фотографии Вы можете видеть, как это происходит. Дух замирает при одной мысли, что подобный механизм создан в 15 веке.

Два рыцаря на вершине отмеряют каждый час, а астрономическая часть часов, среди прочего, показывает фазы луны. В нижней трети располагается календарь. По нему наши средневековые предки узнавали о наступлении религиозных праздников. Это возможно и сегодня. Календарь должен меняться каждые сто лет, тот, что есть сейчас, истекает в 2123 году. В конце концов, некоторые календари не заканчиваются в 2012.

Страсбург, Франция


На протяжении столетий в Страсбургском кафедральном соборе находились не менее трех астрономических часов. Первые были установлены в 1352 году и шли почти два века, до тех пор, пока в 1547 году их не сменили более совершенные. Вторые часы остановились в 1788 году. Третьи, которые находятся в соборе посей день, были установлены в 1838 году. Они стали воплощением всех честолюбивых замыслов своего создателя. Вот если бы в каждом доме были часы, которые приходилось бы менять лишь дважды в 6 сотен лет.

Жан Баптист Швильгве (Jean Baptiste Schwilgue) приступил к установке часов, которые мы можем видеть сейчас, в 1838 году. Сам он родился в 1766 и с самого детства мечтал создать новые часы для собора.

Для воплощения этой мечты ему потребовалось почти 50 лет - целая жизнь, но именно столько времени мастер изучал механику, математику и часовое дело, чтобы осуществить грандиозный замысел.

Перед началом работы ему и команде его помощников из 30 человек потребовался год на подготовку и обдумывания плана. Но все труды окупились сполна, и менее чем через 5 лет работа над часами была завершена. Торжественное открытие и запуск часов в эксплуатацию произошел в 1842 году.

Астрономические часы в Оломоуце (Чехия)


Конечно, когда в 1420 году эти часы были созданы, Чешской республики не существовало. Город был древней столицей Моравии (звучит вроде имени героини телесериала «Династия»). Удивительные часы установлены на главной городской площади. Со временем они несколько раз перестраивались, и теперь их реконструкция происходит раз в столетие.

В последние дни Второй мировой войны в 1945 году, отступая под напором российской армии, фашистские войска оказались в Оломоуце. В порыве отчаяния и раздражительности они открыли огонь по часам и в значительной степени разрушили их - остатки можно увидеть в местном музее. В конце 1940-х годов Чехословакия находилась под влиянием бывшего СССР. Конечно, воссоздание часов происходило с должной осторожностью и вниманием. Тем не менее, религиозные и королевские фигурки, некогда украшавшие часы, были заменены. На смену им пришли спортсмены и рабочие - представители советских идеалов того времени.

Издалека часы выглядят древними, как и предполагает их история. Но стоит подойти поближе и можно рассмотреть фигурки, которые напоминают нам о советском режиме. В нижней части мозаичной декорации изображены представители различных рабочих классов.

Астрономические часы в соборе британского города Уэллс

До этого мы рассматривали часы, которые находятся либо внутри, либо снаружи здания. Однажды в 14 веке хорошие люди из города Уэллс, что на западе Англии решили, что соорудят и те, и другие. Их астрономические часы находятся в соборе и возвышаются над ним.

На циферблате часов внутри собора представлена модель вселенной (или, по крайней мере, ее план). Солнце движется по кругу, на заднем плане находятся звезды. На 24-часовом аналоговом циферблате за сутки стрелки совершают два круга от одного до двенадцати. Отличный дизайн, разработанный столетия назад.

Так же устроены часы, которые находятся снаружи, чтобы жителям города не приходилось входить в место поклонения, чтобы узнать точное время.

Астрономические часы в Берне, Швейцария


Хотя Швейцария более знаменита своими часами с определенной птицей, которая подкидывает свои яйца в другие гнезда, самой узнаваемой достопримечательностью Берна, является часовая башня Zytglogge.

Сама башня была построена в тринадцатом веке, а в пятнадцатом на ней появились астрономические часы. Циферблат в форме астролябии, которая раньше служила инструментом для определения положения Солнца, Луны, планет и звезд. Зная широту можно определить местное время - и наоборот.


Сам циферблат великолепно расписан. Как и все другие часы из нашей коллекции он претерпел значительную реконструкцию на протяжении столетий. Швейцария не принимала участия ни в одном из крупных европейских конфликтов ХХ века, однако, время имеет свои правила.


Благодаря тому, что часам уделялось должное внимание, они сохранились в идеальном состоянии. Если вы не уверены, в чем смысл каждой их части, возможно, эта фотография поможет Вам.

Кремона, Италия

Спорный вопрос лучше остальных сохранились эти часы или нет, но факт в том, что это самые крупные астрономические часы в мире. И находятся они в Кремоне, в Италии. Помимо этого, они располагаются на второй по величине колокольне в мире из красного кирпича. Сама башня датирована началом тринадцатого века, но гордые местные жители часто хвалятся, что ее строительство началось в восьмом. Это правда, что благодаря ей археологи обнаружили более древние римские руины.

Сами часы были построены отцом и сыном Франческо и Джованни Баттиста ди Вициоли. Обычно для многих астрономических часов они показывают зодиакальные созвездия с пробивающимся сквозь них Солнцем.

Итак, мы рассказали о некоторых из самых замечательных астрономических часов в мире. Приносим свои извинения, если упустили из виду Ваши любимые часы. Если такие есть, пожалуйста, сообщите нам об этом в разделе комментариев ниже.

Астрономические часы это не обычные заурядные циферблаты, которые любой из нас привык видеть каждый день. Это сложнейшие механизмы, оснащенные специальными циферблатами и приспособлениями, способные отображать помимо обычного времени астрономическую информацию: положение солнца, луны, больших планет и зодиакальных созвездий, приливы и отливы, солнечные и лунные затмения, высокосные года и т.д. Построение таких часов требует значительных знаний и большого опыта в механическом искусстве. На сегодняшний день во всем мире осталось очень мало мастеров, создающих астрономические часы, их буквально можно пересчитать на пальцах. К сожалению, многие из часов, созданных, например, в 14-м и 15-м веках не «дожили» до наших дней, но, те из них, которые сохранились, я думаю, достойны нашего внимания.

Приятного просмотра и замечательного настроения на весь день!

Итак, поехали.

Horologium Mirabile Lundense), Швеция

Эти замечательные астрономические часы построены в 15 веке и находятся в Кафедральном соборе города Лунд на юге Швеции. Часы собора в 1837 году были остановлены и были запущены снова лишь в 1923 году. Сверху часов находятся два рыцаря, которые показывают время. Верхняя панель часов показывает точное (астрономическое) время, фазы луны и положение солнца. Нижняя панель часов представляет собой календарь, по которому определяют переходящие церковные праздники (и пользуются как обычным календарем). В середине календаря можно лицезреть Святого Лаврентия — покровителя Собора, которого окружают символы четырех евангелистов. Вместо боя в часах играет органная музыка.

Часы Кафедрального собора Уэльса, Великобритания

Эти часы, как и понятно из названия, находятся в Кафедральном соборе княжества Уэльс в Великобритании и являются одними из самых выдающихся Астрономических часов. Считается что их создали приблизительно в 1386-1392 году, а уцелевший механизм был заменен в 19 веке. Циферблат часов выполнен согласно геоцентрическому мировоззрению, т.к. на тот момент считалось что Земля — центр вселенной, вокруг которой движется все остальные звезды и планеты. Эти астрономические часы показывают время (24-х часовой аналоговый циферблат с римскими цифрами), в также лунный календарь и фазы луны. Во время боя часов фигура по имени Джек Бландифер (Jack Blandifer) колошматит молотком два колокола. А каждые четверть часа из часов на конях выезжают 4 рыцаря и устраивают мини-сражение. Другие часы с аналогичным механизмом установлены на внешней стене.

Астрономические часы Грос Орлож (Gros Horloge) в Руане (Нормандия), Франция

Очень красивые огромные часы (диаметр 2,5 метра) в форме золотого солнца с 24-мя лучами на фоне синего звездного неба находятся на одноименной древней башне Gros Horloge, что в переводе означает Часовая башня. Часы являются одним из старейших механизмов во Франции, их создание относят к 14 веку. Украшением часов служат старинные цветные гравюры. Часы Грос Орлож показывают обычное время, дни недели, фазы луны, а также лунный календарь.

Пражские куранты или Пражский Орлой, Чехия

Пражские часы были созданы в 15 веке и являются третьими по возрасту работающими астрономическими часами. Согласно учениям того времени, в центре циферблата находится земля, вокруг которой вращается солнце. Сверху над циферблатом находятся окошки, в которых каждый час появляются деревянные фигурки апостолов. Кроме того, каждый час происходит представление маленьких фигурок, а после этого кукарекает петух и раздается бой часов. Орлой показывает время, дни, месяцы и годы, время восхода и захода солнца и луны, а также положение знаков зодиака.

Zytglogge) в Берне, Швейцария

Швейцарские часы были созданы в 1530 году и установлены на башне, которая с того времени стала называться Цитглогге, что в переводе означает «Колокол времени». Цитглогге, также как и многие другие астрономические часы того времени, построены в духе геоцентризма. Часы показывают обычное время, текущую дату, день недели и месяц, восход и заход солнца, фазы луны, знаки зодиака и т.д. В часах находится два боя, один из которых приходит в действие каждый час, другой — каждые 15 минут. Приблизительно за четыре минуты до боя первого механизма происходит выступление механических фигурок, в которых участвуют кукарекающий петух, Бог Хронос и медведи (символ города Берна), играющие на музыкальных инструментах.

Астрономические часы Церкви Святой Марии города Росток, Германия

Датой создания часов Ростока является 1472 год. Часы состоят из двух циферблатов: первый — собственно часы, второй — календарь. Часы показывают точное время, фазы луны и солнца, знаки зодиака, месяц и год. Очень странно, что календарь заканчивается в 2017 году, возможно ранее предполагалось что в этот период наступит конец Света. Каждый день в полдень можно наблюдать представление фигурок из процессии Апостолов вокруг Христа.

Астрономические часы Собора Нотр-Дам в Страсбурге, Франция

Создание Страсбуржских часов датируется 1843 годом. На южном фасаде собора расположен красивый циферблат, который является наружной частью часов, находящихся внутри собора. Под циферблатом находится скульптура Девы Марии с младенцем. Механизм часов позволяет определять даты переходящих церковных праздников на будущий год и считается, что этот календарь может рассчитывать даты бесконечно, то есть такой себе вечный календарь. Эти часы кроме времени показывают месяц, год, фазы луны, затмения и положение планет. Представление фигурок проходит в такой очередности: каждые 15 минут появляется по одной из четырех фигурок, символизирующих возраст; каждый час — Иисус Христос прогоняет смерть; и один раз в день в 12.30 проходит главное представление с участием Иисуса Христа, апостолов, ангела и античных богов.

Астрономические часы Оломоуц, Чехия

Разные источники называют разные даты создания часов, среди них 1422 год и 1474 год, хотя первые письменные упоминания о них встречаются только в 1519 году. Изначально часы были построены в духе времени с геоцентрической системой, однако после реконструкций часы приобрели тот вид, который мы можем лицезреть сейчас. В частности, после второй мировой войны, религиозные фигурки были заменены по коммунистическому учению на рабочих и крестьян. Так что ежедневно в полдень можно наблюдать представление рабочего класса.

Астрономические часы Башня Кремона в Ломбардии, Италия

Эти часы являются самыми крупными из всех астрономических часов и установлены в соборе Кремона на башне, которая является колокольней (третьей по высоте в мире). Часы Ломбардии были построены между 1583-1588 гг. Их ц иферблат оформлен в виде небесной сферы с зодиакальными созвездиями, по которым перемещаются Солнце и Луна, а центре, естественно, находится земля.

Астрономические часы в соборе Святого Иоанна в Безансоне, Франция

Часы Безансона построены в 1860 году и являются сложнейшим механизмом, состоящим из более чем 30 тысяч деталей и 11 движущихся частей и имеющим 57 циферблатов. Находятся часы в закрытом помещении собора, которое открывается хранителем часов для проведения экскурсий. Часы показывают время в разных городах, календари, движение планет, времена года, лунные и солнечные затмения, время приливов, отливов и прочие явления.

Перечисленными астрономическими часами их перечень, конечно же, не ограничивается. К примеру, есть такие часики еще в Бельгии, Венеции, Турции и даже Индии. К слову, индийские астрономические часы, которые к тому же являются солнечными, объявлены памятником Всемирного наследия ЮНЕСКО как имеющие наибольшие астрономические инструменты на закате могольского периода.

Получением моментов времени решается только первая задача службы времени. Следующей задачей является хранение точного времени в промежутках между астрономическими его определениями. Эта задача решается с помощью астрономических часов.

Для получения большой точности отсчета времени при изготовлении астрономических часов по возможности учитываются и устраняются все источники погрешности, а для их работы создаются наиболее благоприятные условия.

В часах самой существенной их частью является маятник. Пружины и колесики служат передаточным механизмом, стрелки - указывающим, а отмеряет время маятник. Поэтому в астрономических часах стараются создать возможно лучшие условия для его работы: сделать постоянной температуру помещения, устранить толчки, ослабить сопротивление воздуха и, наконец, сделать возможно меньшей механическую нагрузку.

Для обеспечения высокой точности астрономические часы помещаются в глубокий подвал, защищенный от сотрясений, В помещении круглый год поддерживается постоянная температура. Для уменьшения сопротивления воздуха и устранения влияния изменений атмосферного давления маятник часов помещается в кожух, в котором несколько понижено давление воздуха (рис. 20).

Весьма высокой точностью обладают астрономические часы с двумя маятниками (часы Шорта), из которых один - несвободный, или "рабский",- связан с передаточными и указывающими механизмами, а сам управляется другим - свободным маятником, не связанным ни с какими колесами и пружинами (рис. 21).

Свободный маятник помещается в глубоком подвале в металлическом футляре. В этом футляре создается пониженное давление. Связь свободного маятника с несвободным осуществляется через два небольших электромагнита, вблизи которых он качается. Свободный маятник управляет "рабским" маятником, заставляя его качаться в такт с собой.

Можно добиться очень малой погрешности показаний часов, но нельзя ее устранить полностью. Впрочем, если часы идут неверно, но заранее известно, что они спешат или отстают на определенное число секунд в сутки, то не представляет большого труда по таким неправильным часам вычислить точное время. Для этого достаточно знать, каков ход часов, т. е. на сколько секунд в сутки они спешат или отстают. В течение месяцев и лет для данного экземпляра астрономических часов составляются поправочные таблицы. Стрелки астрономических часов почти никогда не показывают время точно, но с помощью поправочных таблиц вполне удается получать отметки времени с точностью в тысячные доли секунды.

К сожалению, ход часов не остается постоянным. При изменении внешних условий - температуры помещения и давления воздуха,- вследствие всегда имеющейся неточности изготовления деталей и срабатывания отдельных частей одни и те же часы с течением времени могут менять свой ход. Изменение, или вариация, хода часов является главным показателем качества их работы. Чем меньше вариация хода часов, тем часы лучше.

Таким образом, хорошие астрономические часы могут быть слишком торопливыми и чрезмерно медлительными, могут убегать вперед или отставать даже на Десятые доли секунды в сутки, и все же с их помощью можно надежно хранить время и получать достаточно точные показания, если только характер их поведения постоянен, т. е. мала суточная вариация хода.

В маятниковых астрономических часах Шорта суточная вариация хода составляет 0,001-0,003 сек. Долгое время столь высокая точность оставалась непревзойденной, В пятидесятых годах нашего века инженер Ф. М. Федченко усовершенствовал подвес маятника и улучшил его термокомпенсацию. Это позволило ему сконструировать часы, у которых суточная вариация хода была снижена до 0,0002-0,0003 сек.

В последние годы конструированием астрономических часов занялись уже не механики, а электрики и радиотехники. Ими были изготовлены часы, в которых для отсчета времени взамен колебаний маятника использовались упругие колебания кристалла кварца.

Пластинка, вырезанная соответствующим образом из кристалла кварца, обладает интересными свойствами. Если такую пластинку, называемую пьезокварцем, сжать или изогнуть, то на противоположных ее поверхностях появляются электрические заряды разного знака. Если к противоположным поверхностям пьезокварцевой пластинки подвести переменный электрический ток, то пьезокварц совершает колебания. Чем меньше затухание колебательного устройства, тем постояннее частота колебаний. Пьезокварц обладает в этом отношении исключительно хорошими свойствами, так как затухание его колебаний очень мало. Этим широко пользуются в радиотехнике для поддержания постоянства частоты радиопередатчиков. Это же свойство пьезокварца - высокое постоянство частоты колебаний - позволило построить очень точные астрономические кварцевые часы.

Кварцевые часы (рис. 22) состоят из радиотехнического генератора, стабилизированного пьезокварцем, каскадов деления частоты, синхронного электромотора и циферблата со стрелками-указателями.

Радиотехнический генератор вырабатывает переменный ток высокой частоты, а пьезокварц с большой точностью поддерживает постоянство частоты его колебаний. В каскадах деления частоты производится понижение частоты переменного тока от нескольких сотен тысяч до нескольких сотен колебаний в секунду. Синхронный электромотор, работающий на переменном токе пониженной частоты, вращает стрелки-указатели, замыкает реле, подающие сигналы времени, и т. д.

Скорость вращения синхронного электромотора зависит от частоты переменного тока, которым он питается. Таким образом, в кварцевых часах скорость вращения стрелок-указателей в конечном счете определяется частотой колебаний пьезокварца. Большое постоянство частоты колебаний кварцевой пластинки обеспечивает равномерность хода и высокую точность показаний кварцевых астрономических часов.

В настоящее время изготовляются кварцевые часы различного типа и назначения с суточной вариацией хода, не превышающей сотых и даже тысячных долей секунды.

Первые конструкции кварцевых часов были довольно громоздкими. Ведь собственная частота колебаний кварцевой пластинки относительно высокая и для отсчета секунд и минут нужно снижать ее с помощью ряда каскадов деления частоты. Между тем применявшиеся для этого ламповые радиотехнические устройства занимают много места. В последние десятилетия бурно развилась полупроводниковая радиотехника и на ее основе разработана миниатюрная и микроминиатюрная радиоаппаратура. Это позволило построить малогабаритные переносные кварцевые часы для морской и воздушной навигации, а также для различных экспедиционных работ. Эти переносные кварцевые хронометры по своим размерам и весу не превышают обычные механические хронометры.

Однако если механический морской хронометр второго класса имеет суточную погрешность хода не более ±0,4 сек, а первого класса - не более ±0,2 сек, то современные кварцевые переносные хронометры имеют нестабильность суточного хода ±0,1; ±0,01 и даже ±0,001 сек.

Например, выпускаемый в Швейцарии "Хронотом" имеет размеры 245Х137Х100 мм, а нестабильность его хода за сутки не превышает ±0,02 сек. Стационарный кварцевый хронометр "Изотом" имеет долговременную относительную нестабильность не более 10 -8 , т. е. по суточному ходу погрешность около ±0,001 сек.

Однако кварцевые часы не лишены и серьезных недостатков, наличие которых существенно при астрономических измерениях высокой точности. Главные недостатки кварцевых астрономических часов - зависимость частоты колебаний кварца от температуры окружающей среды и "старение кварца", т. е. изменение частоты его колебаний с течением времени. С первым недостатком удалось справиться путем тщательного термостатирования той части часов, в которой расположена кварцевая пластинка. Старение кварца, приводящее к медленному дрейфу хода часов, пока устранить не удалось.

"Молекулярные часы"

Можно ли создать устройство для измерения интервалов времени, имеющее более высокую точность, чем маятниковые и кварцевые астрономические часы?

В поисках подходящих для этого методов ученые обратились к системам, в которых совершаются молекулярные колебания. Такой выбор, конечно, был не случайным и именно он предопределил дальнейшие успехи. "Молекулярные часы" позволили сначала в тысячи, а заем и в сотни тысяч раз увеличить точность измерения времени. Однако путь от молекулы до указателя времени оказался сложным и очень нелегким.

Почему же не удалось повысить точность маятниковых и кварцевых астрономических часов? Чем в отношении измерения времени молекулы оказались лучше маятников и кварцевых пластинок? Каковы принцип действия и устройство молекулярных часов?

Напомним, что любые часы состоят из блока, в котором совершаются периодические колебания, счетного механизма для подсчета их числа и устройства, в котором запасена энергия, необходимая для их поддержания. Однако точность показаний часов в основном зависит от стабильности работы того их элемента , который отмеряет время.

Для увеличения точности маятниковых астрономических часов их маятник делается из специального сплава с минимальным коэффициентом теплового расширения, помещается в термостат, специальным образом подвешивается, располагается в сосуде, из которого выкачан воздух, и т. д. Как известно, все эти мероприятия позволили снизить вариации хода астрономических маятниковых часов до тысячных долей секунды в сутки. Однако постепенный износ движущихся и трущихся деталей, медленные и необратимые изменения конструктивных материалов, в общем - "старение" таких часов не позволило добиться дальнейшего улучшения их точности.

В астрономических кварцевых часах время отмеряет генератор, стабилизированный кварцем, и точность показаний этих часов определяется постоянством частоты колебаний кварцевой пластинки. С течением времени в кварцевой пластинке и связанных с нею электрических контактах происходят необратимые изменения. Таким образом, этот задающий элемент кварцевых часов "стареет". При этом несколько изменяется частота колебаний кварцевой пластинки. Это и является причиной нестабильности таких часов и кладет предел дальнейшему увеличению их точности.

Молекулярные часы устроены так, что их показания, в конечном счете, определяются частотой электромагнитных колебаний, поглощаемых и испускаемых молекулами. Между тем атомы и молекулы поглощают и испускают энергию только прерывисто, только определенными порциями, называемыми квантами энергии. Эти процессы в настоящее время представляются так: когда атом находится в нормальном (невозбужденном) состоянии, то его электроны занимают нижние уровни энергии и при этом находятся на наиболее близком расстоянии от ядра. Если атомы поглощают энергию, например световую, то их электроны перескакивают в новые положения и располагаются несколько дальше от своих ядер.

Обозначим энергию атома, соответствующую самому низкому положению электрона, через Еи а энергию, соответствующую более далекому его расположению от ядра, - через Е 2 . Когда атомы, излучая электромагнитные колебания (например, световые), из возбужденного состояния с энергией Е 2 переходят в невозбужденное с энергией Е 1 , то испускаемая порция электромагнитной энергии равна ε = E 2 -E 1 . Легко видеть, что приведенное соотношение есть не что иное, как одно из выражений закона сохранения энергии.

Между тем известно, что энергия кванта света пропорциональна его частоте: ε = hv, где ε-энергия электромагнитных колебаний, v - их частота, h = 6,62*10 -27 эрг*сек - постоянная Планка. Из этих двух соотношений нетрудно найти частоту v света, испускаемого атомом. Очевидно, что v = (Е 2 - E 1)/h сек -1

Каждый атом данного типа (например, атом водорода, кислорода и т. д.) имеет свои уровни энергии. Поэтому каждый возбужденный атом при переходе в нижние состояния испускает электромагнитные колебания с вполне определенным набором частот, т. е. дает характерное лишь для него свечение. Точно так же дело обстоит v с молекулами, с той лишь разницей, что они имеют еще ряд добавочных уровней энергии, связанных с различным расположением составляющих их частиц и с их взаимным движением,

Таким образом, атомы и молекулы способны поглодать и излучать электромагнитные колебания только пределенной частоты. Стабильность, с которой атомные истемы это делают, чрезвычайно высока. Она в миллиарды раз выше стабильности любых макроскопических устройств, воспринимающих или излучающих те или иные виды колебаний, например, струн, камертонов, микрофонов и т. д. Объясняется это тем, что в любых макроскопических устройствах, например машинах, измерительных приборах и т. д., силы, обеспечивающие их устойчивость, большинстве случаев лишь в десятки или сотни раз больше внешних сил. Поэтому с течением времени и ри изменении внешних условий свойства таких приборов несколько изменяются. Музыкантам именно поэтому и приходится столь часто подстраивать свои скрипки и пианино. Напротив, в микросистемах, например атомах и молекулах, между частицами, их составляющими, действуют столь большие силы, что обычные внешние воздействия по величине намного меньше их. Поэтому обычные изменения внешних условий - температуры, давления и т. д.- не вызывают сколько-нибудь заметных изменений внутри этих микросистем.

Этим и объясняется столь высокая точность спектрального анализа и многих других методов и приборов, основанных на использовании атомных и молекулярных колебаний. Это и делает столь привлекательным использование этих квантовых систем в качестве задающего элемента в астрономических часах. Ведь такие микросистемы с течением времени своих свойств не меняют, т. е. не "стареют".

Когда инженеры занялись конструированием молекулярных часов, то методы возбуждения атомных и молекулярных колебаний уже были хорошо известны. Один из них заключается в том, что к сосуду, заполненному тем или иным газом, подводятся высокочастотные электромагнитные колебания. Если частота этих колебаний соответствует энергии возбуждения данных частиц, то происходит резонансное поглощение электромагнитной энергии. Спустя некоторое время (меньше миллионной доли секунды) возбужденные частицы (атомы и молекулы) самопроизвольно переходят из возбужденного в нормальное состояние и при этом сами излучают кванты электромагнитной энергии.

Казалось бы, что следующий шаг в конструировании таких часов должен заключаться в подсчете числа этих колебаний, ведь подсчитывается же в маятниковых часах число качаний маятника. Однако такой прямой, "лобовой" путь оказался слишком трудным. Дело в том, что частота электромагнитных колебаний, испускаемых молекулами, очень высока. Например, в молекуле аммиака для одного из основных переходов она составляет 23 870 129 000 периодов в секунду. Частота электромагнитных колебаний, испускаемых различными атомами, бывает такого же порядка величины или еще выше. Ни одно механическое устройство для подсчета числа столь высокочастотных колебаний не годится. Более того, обычные электронные устройства тоже оказались для этого непригодными.

Выход из этого затруднения был найден с помощью оригинального обходного маневра. В длинную металлическую трубку (волновод) был помещен аммиачный газ. Для удобства обращения эта трубка свернута в спираль. К одному концу этой трубки подводились от генератора высокочастотные электромагнитные колебания, а в другом ее конце был установлен прибор, измеряющий их интенсивность. Генератор позволял в некоторых пределах менять частоту возбуждаемых им электромагнитных колебаний.

Для перехода молекул аммиака из невозбужденного в возбужденное состояние нужна вполне определенная энергия и соответственно вполне определенная частота электромагнитных колебаний (ε = hv, где ε- энергия кванта, v - частота электромагнитных колебаний, h - постоянная Планка). До тех пор, пока частота электромагнитных колебаний, вырабатываемых генератором, больше или меньше этой резонансной частоты, молекулы аммиака энергии не поглощают. При совпадении этих частот значительное число молекул аммиака поглощает электромагнитную энергию и переходит в возбужденное состояние. Разумеется, при этом (в силу закона сохранения энергии) у того конца волновода, где установлен измерительный прибор, интенсивность электромагнитных колебаний оказывается меньше. Если плавно изменять частоту генератора и записывать показания измерительного прибора, то при резонансной частоте обнаруживается провал интенсивности электромагнитных колебаний.

Следующий шаг в конструировании молекулярных часов как раз и заключается в использовании этого эффекта. Для этого было собрано специальное устройство (рис. 23). В нем генератор высокой частоты, снабженный блоком питания, вырабатывает высокочастотные электромагнитные колебания. Для увеличения постоянства частоты этих колебаний генератор стабилизирован с. помощью пьезокварца. В существующих приборах такого типа частота колебаний генератора высокой частоты выбирается равной нескольким сотням тысяч периодов в секунду в соответствии с собственной частотой колебаний используемых в них кварцевых пластинок.

Рис. 23. Схема "молекулярных часов"

Так как эта частота слишком высока для того, чтобы непосредственно управлять каким-либо механическим устройством, то с помощью блока деления частоты она понижается до нескольких сотен колебании в секунду и лишь после этого подается на сигнальные реле и синхронный электромотор, вращающий стрелки-указатели, расположенные на циферблате часов. Таким образом, эта часть молекулярных часов повторяет схему описанных ранее кварцевых часов.

Для того чтобы возбудить молекулы аммиака, часть электромагнитных колебаний, вырабатываемых генератором высокой частоты, подается на умножитель частоты переменного тока (см. рис. 23). Коэффициент умножения частоты в нем выбран так, чтобы довести ее до резонансной. С выхода умножителя частоты электромагнитные колебания поступают на волновод с аммиачным газом. Прибор, стоящий на выходе волновода,- дискриминатор,- отмечает интенсивность прошедших через волновод электромагнитных колебаний и воздействует на генератор высокой частоты, изменяя частоту возбуждаемых им колебаний. Дискриминатор устроен так, что когда на вход волновода поступают колебания с частотой ниже резонансной, то он подстраивает генератор, увеличивая частоту его колебаний. Если же на вход волновода поступают колебания с частотой выше резонансной, то он снижает частоту генератора. При этом настройка в резонанс получается тем более точной, чем круче идет кривая поглощения. Таким образом, желательно, чтобы провал интенсивности электромагнитных колебаний, обязанный резонансному поглощению их энергии молекулами, был возможно более узким и глубоким.

Все эти связанные между собой приборы - генератор, умножитель, волновод с аммиачным газом и дискриминатор- представляют собой цепь обратной связи, в которой молекулы аммиака возбуждаются генератором и в то же время управляют им, заставляя его вырабатывать колебания нужной частоты. Таким образом, в конечном счете в молекулярных часах в качестве стандарта частоты и времени используются молекулы аммиака. В первых молекулярных аммиачных часах, разработанных по этому принципу Г. Лионсом в 1953 г., нестабильность хода составляла около 10 -7 , т. е. изменение частоты не превышало десятимиллионной доли. В дальнейшем нестабильность была снижена до 10 -8 , что соответствует ошибке в измерении интервалов времени на 1 сек за несколько лет.

В общем, это, конечно, прекрасная точность. Однако оказалось, что в построенном приборе кривая поглощения электромагнитной энергии получилась далеко не столь резкой, как предполагалось, а несколько "размазанной". Соответственно этому и точность всего устройства получилась значительно ниже ожидавшейся. Проведенные в последующие годы тщательные исследования этих молекулярных часов позволили выяснить, что их показания в некоторой мере зависят от конструкции волновода, а также от температуры и давления находящегося в нем газа. Было установлено, что именно эти эффекты являются источниками нестабильности работы таких часов и ограничивают их точность.

В дальнейшем эти дефекты молекулярных часов полностью устранить так и не удалось. Однако удалось придумать другие, более совершенные типы квантовых измерителей времени.

Атомные цезиевые часы

Дальнейшего усовершенствования стандартов частоты и времени удалось достигнуть на основе ясного понимания причин недостатков аммиачных молекулярных часов. Напомним, что основными недостатками аммиачных молекулярных часов являются некоторая "размазанность" резонансной кривой поглощения и зависимость оказаний этих часов от температуры и давления газа в волноводе.

Каковы же причины этих дефектов? Можно ли их устранить? Оказалось, что размазывание резонанса происходит в результате теплового движения частиц газа, заполняющих волновод. Ведь некоторые из газовых частиц движутся навстречу электромагнитной волне и поэтому для них частота колебаний несколько выше той, которую дает генератор. Другие газовые частицы, напротив, движутся от приходящей электромагнитной волны, как бы убегают от нее; для них частота электромагнитных колебаний несколько ниже номинальной. Лишь для относительно очень небольшого числа неподвижных газовых частиц воспринимаемая ими частота электромагнитных колебаний равна номинальной, т.е. даваемой генератором.

Описанное явление представляет собой хорошо известный продольный эффект Допплера. Именно он и приводит к тому, что резонансная кривая уплощается и размазывается и обнаруживается зависимость силы тока на выходе волновода от скорости движения газовых частиц, т.е. от температуры газа.

Группе ученых из Американского бюро стандартов удалось справиться с этими трудностями. Однако то, что они сделали, в общем оказалось новым и значительно более точным стандартом частоты и времени, хотя при этом были использованы некоторые уже известные вещи.

В этом приборе используются уже не молекулы, а атомы. Эти атомы не просто заполняют сосуд, а движутся пучком. Причем так, что направление их движения перпендикулярно к направлению распространения электромагнитной волны. Легко понять, что в этом случае продольный эффект Допплера отсутствует. В приборе использованы атомы цезия, возбуждение которых происходит при частоте электромагнитных колебаний, равной 9 192 631 831 периодов в секунду.

Соответствующий прибор смонтирован в трубке, в одном конце который расположена электрическая печь 1, разогревающая металлический цезий вплоть до испарения, а в другом - детектор 6, сосчитывающий число долетевших до него атомов цезия (рис. 24). Между ними находятся: первый магнит 2, волновод 3, подводящий высокочастотные электромагнитные колебания, коллиматор 4 и второй магнит 5. Когда печь включена, то пары металла через щель врываются в трубку и узкий пучок атомов цезия летит вдоль ее оси, подвергаясь по пути воздействию магнитных полей, созданных постоянными магнитами, и высокочастотного электромагнитного поля, подведенного с помощью волновода от генератора к трубке так, что направление распространения волн перпендикулярно к направлению пролета частиц.

Такое устройство позволяет решить первую часть задачи: возбудить атомы, т. е. перевести их из одного состояния в другое, и в то же время избегнуть продольного эффекта Допплера. Если бы исследователи ограничились только этим усовершенствованием, то точность прибора хотя и увеличилась бы, но не намного. Ведь в пучке атомов, вылетающих из накаленного источника, всегда есть невозбужденные и возбужденные атомы. Таким образом, когда вылетевшие из источника атомы пролетают сквозь электромагнитное поле и возбуждаются, то к уже имеющимся возбужденным атомам добавляется еще некоторое число возбужденных. Поэтому изменение числа возбужденных атомов получается относительно не очень большим и, следовательно, эффект от действия электромагнитных волн на пучок частиц оказывается не очень резким. Понятно, что если бы вначале возбужденных атомов не было совсем, а потом они появились, то общий эффект был бы намного более контрастным.

Итак, возникает дополнительная задача: на участке от источника до электромагнитного поля пропустить атомы, находящиеся в нормальном состоянии, и изъять возбужденные. Для ее решения ничего нового изобретать не пришлось, так как еще в сороковые годы нашего века Рабби, а затем Рамзеем соответствующие методы были разработаны для спектроскопических исследований. Эти методы основаны на том, что все атомы и молекулы имеют определенные электрические и магнитные свойства и эти свойства оказываются различными у возбужденных и невозбужденных частиц. Поэтому в электрическом и магнитном полях возбужденные и невозбужденные атомы и молекулы отклоняются по-разному.

В описываемых атомных цезиевых часах на пути пучка частиц между источником и высокочастотным электромагнитным полем постоянный магнит 2 (см. рис. 24) был установлен так, что невозбужденные частицы фокусировались на щель коллиматора, а возбужденные выводились из пучка. Второй магнит 5, стоящий между высокочастотным электромагнитным полем и детектором, напротив, был установлен так, что из пучка выводились невозбужденные частицы, а на детекторе фокусировались только возбужденные. Такая двойная сепарация приводит к тому, что детектора достигают лишь те частицы, которые до вхождения в электромагнитное поле были невозбужденными, а затем в этом поле перешли в возбужденное состояние. При этом зависимость показаний детектора от частоты электромагнитных колебаний оказывается очень резкой и соответственно резонансная кривая поглощения электромагнитной энергии получается очень узкой и крутой.

В результате описанных мероприятий задающий блок атомных цезиевых часов оказался способным реагировать даже на очень малую расстройку генератора высокой частоты, и таким образом была достигнута очень высокая точность стабилизации.

Остальная часть прибора, в общем, повторяет принципиальную схему молекулярных часов: генератор высокой частоты управляет электрическими часами и одновременно через цепи умножения частоты возбуждает частицы. Дискриминатор, связанный с цезиевой трубкой и высокочастотным генератором, реагирует на работу трубки и подстраивает генератор так, чтобы частота вырабатываемых им колебаний совпадала с частотой, при которой происходит возбуждение частиц.

Все это устройство в целом носит название атомных цезиевых часов.

В первых моделях цезиевых часов (например, цезиевых часах Национальной физической лаборатории Англии) нестабильность составляла лишь 1 -9 . В приборах такого типа, разработанных и построенных в последние годы, нестабильность удалось снизить до 10 -12 -10 -13 .

Ранее уже говорилось о том, что даже лучшие механические астрономические часы вследствие износа их деталей с течением времени несколько меняют свой ход. Даже кварцевые астрономические часы не лишены этого недостатка, так как из-за старения кварца имеет место медленный дрейф их показаний. В цезиевых атомных часах дрейф частоты не обнаружен.

При сравнении различных экземпляров этих часов между собой наблюдалось совпадение частоты их колебаний в пределах ±3*10 -12 , что соответствует ошибке лишь в 1 секунду за 10 000 лет.

Однако и это устройство не лишено недостатков: искажения формы электромагнитного поля и относительная кратковременность его воздействия на атомы пучка ограничивают дальнейшее увеличение точности измерения интервалов времени с помощью таких систем.

Астрономические часы с квантовым генератором

Еще один шаг в отношении увеличения точности измерения интервалов времени был сделан с помощью молекулярных генераторов - приборов, в которых используется излучение молекулами электромагнитных волн .

Это открытие было неожиданным и закономерным. Неожиданным - потому, что казалось, что возможности старых методов исчерпаны, а других нет. Закономерным - потому, что ряд известных эффектов уже составлял почти все части нового метода и оставалось только должным образом эти части скомбинировать. Впрочем, новая комбинация известных вещей составляет суть многих открытий. Всегда нужна большая смелость мышления для того, чтобы ее придумать. Довольно часто после того, как это сделано, все кажется очень простым.

Приборы, в которых для получения стандарта частоты используется излучение молекул, получили название мазеров; это слово образовано из начальных букв выражения: microwave amplification by stimulated emission of radiation, т. е усиление радиоволн сантиметрового диапазона с помощью индуцированного излучения. В настоящее время приборы такого типа чаще всего называют квантовыми усилителями или квантовыми генераторами.

Что подготовило открытие квантового генератора? Каковы его принцип действия и устройство?

Исследователям было известно, что когда возбужденные молекулы, например молекулы аммиака, переходят на более низкие уровни энергии и испускают электромагнитное излучение, то естественная ширина этих линий испускания чрезвычайно мала , во всяком случае во много раз меньше ширины линии поглощения, используемой в молекулярных часах. Между тем при сравнении частоты двух колебаний от ширины спектральных линий зависит острота резонансной кривой, а от остроты резонансной кривой - достижимая точность стабилизации.

Понятно, что исследователей чрезвычайно заинтересовала возможность добиться более высокой точности измерения интервалов времени при использовании не Только поглощения, но и излучения молекулами электромагнитных волн. Казалось бы, что для этого уже все есть. Ведь в волноводе молекулярных часов возбужденные молекулы аммиака самопроизвольно высвечиваются, т. е. переходят на более низкие уровни энергии и при этом испускают электромагнитное излучение с частотой 23 870 129 000 периодов в секунду. Ширина этой спектральной линии испускания действительно очень мала. Кроме того, так как волновод молекулярных часов заполнен электромагнитными колебаниями, подводимыми от генератора, и частота этих колебаний равна частоте квантов энергии, испускаемых молекулами аммиака, то в волноводе происходит индуцированное излучение возбужденных молекул аммиака, вероятность которого намного больше, чем самопроизвольного. Таким образом, этот процесс увеличивает общее число актов излучения.

Тем не менее для наблюдения и использования молекулярного излучения система типа волновода молекулярных часов оказалась полностью непригодной. Ведь в таком волноводе невозбужденных частиц аммиака намного больше, чем возбужденных, и даже с учетом индуцированного излучения акты поглощения электромагнитной энергии происходят значительно чаще, чем акты испускания. К тому же неясно, как в таком волноводе выделить кванты энергии, излученные молекулами, когда тот же объем заполнен электромагнитным излучением от генератора, причем это излучение имеет ту же частоту и значительно большую интенсивность.

Не правда ли, все процессы оказываются настолько перемешанными, что на первый взгляд выделить из них нужный представляется невозможным? Однако это не так. Ведь известно, что по своим электрическим и магнитным свойствам возбужденные молекулы отличаются от невозбужденных, а это дает возможность их разделения.

В 1954-1955 гг. эта задача была блестяще решена Н. Г. Басовым и А. М. Прохоровым в СССР и Гордоном, Цайгером и Таунсом в США * . Эти авторы воспользовались тем, что электрическое состояние возбужденных и невозбужденных молекул аммиака несколько различно и, пролетая через неоднородное электрическое поле, они отклоняются по-разному.

* (Дж. Зингер, Мазеры, ИЛ, М., 1961; Басов Н. Г., Летохов В. С, Оптические стандарты частоты, УФН, т. 96, вып. 4, 1968. )

Напомним, что между двумя электрически заряженными параллельными пластинками, например обкладками конденсатора, создается однородное электрическое поле; между заряженными пластинкой и острием или двумя заряженными остриями - неоднородное. Если изображают электрические поля с помощью силовых линий, то однородные поля представляются линиями одинаковой густоты, а неоднородные - линиями густоты неодинаковой, например, меньшей у плоскости и большей у острия, где линии сходятся. Способы получения неоднородных электрических полей той или иной формы давно известны.

Молекулярный генератор представляет собой комбинацию из источника молекул, электрического сепаратора и резонатора, собранных в трубке, из которой выкачай воздух. Для глубокого охлаждения эта трубка помещена в жидкий азот. Этим достигается высокая стабильность работы всего устройства. Источником частиц в молекулярном генераторе служит баллон с узким отверстием, заполненный аммиачным газом. Через это отверстие узкий пучок частиц с определенной скоростью поступает в трубку (рис. 25, а).

В пучке всегда есть невозбужденные и возбужденные молекулы аммиака. Однако обычно невозбужденных намного больше, чем возбужденных. В трубке на пути этих частиц расположен заряженный электричеством конденсатор, состоящий из четырех стержней,- так называемый квадрупольный конденсатор. В нем электрическое поле неоднородное, причем имеет такую форму (рис. 25, б), что, проходя через него, невозбужденные молекулы аммиака рассеиваются в стороны, а возбужденные отклоняются к оси трубки и таким образом фокусируются. Поэтому в таком конденсаторе происходит сепарация частиц и другого конца трубки достигают лишь возбужденные молекулы аммиака.

В этом другом конце трубки расположен сосуд определенных размеров и формы -так называемый резонатор. Попав в него, возбужденные молекулы аммиака через некоторый короткий промежуток времени самопроизвольно переходят из возбужденного состояния в невозбужденное и при этом испускают электромагнитные волны определенной частоты. Про этот процесс говорят, что молекулы высвечиваются. Таким образом удается не только получить молекулярное излучение, но и выделить его.

Рассмотрим дальнейшее развитие этих идей. Электромагнитное излучение резонансной частоты, взаимодействуя с невозбужденными молекулами, переводит их з возбужденное состояние. То же излучение, взаимодействуя с возбужденными молекулами, переводит их в невозбужденное состояние, стимулируя таким образом их излучение. В зависимости от того, каких молекул больше, невозбужденных или возбужденных, преобладает процесс поглощения или индуцированного испускания электромагнитной энергии.

Создав в некотором объеме, например резонаторе, существенное преобладание возбужденных молекул аммиака и подводя к нему электромагнитные колебания резонансной частоты, можно осуществить усиление сверхвысокой частоты. Понятно, что это усиление происходит за счет непрерывной подкачки в резонатор возбужденных молекул аммиака.

Роль резонатора не ограничивается лишь тем, что он является сосудом, в котором происходит высвечивание возбужденных молекул. Так как электромагнитное излучение резонансной частоты стимулирует излучение возбужденных молекул, то чем больше плотность этого излучения, тем активнее идет этот процесс индуцированного излучения.

Выбрав размеры резонатора в соответствии с длиной волны данных электромагнитных колебаний, можно таким образом создать в нем условия для возникновения стоячих волн (аналогично выбору размеров органных труб для возникновения в них стоячих волн соответствующих упругих звуковых колебаний). Изготовив стенки резонатора из соответствующего материала, можно добиться того, чтобы они отражали электромагнитные колебания с наименьшими потерями. Оба эти мероприятия позволяют создать в резонаторе высокую плотность электромагнитной энергии и таким образом увеличить коэффициент полезного действия всего устройства в целом.

При прочих равных условиях усиление в этом устройстве оказывается тем больше, чем выше плотность потока возбужденных молекул. Замечательно, что при некоторой достаточно высокой плотности потока возбужденных молекул и подходящих параметрах резонатора интенсивность излучения молекул становится достаточно большой для того, чтобы перекрыть различные потери энергии, и усилитель превращается в молекулярный генератор сверхвысокочастотных колебаний - так называемый квантовый генератор. При этом подводить к резонатору электромагнитную энергию высокой частоты уже нет необходимости. Процесс индуцированного испускания одних возбужденных частиц поддерживается за счет излучения других. Более того, при подходящих условиях процесс генерации электромагнитной энергии не обрывается и в том случае, когда некоторая ее часть отводится в сторону.

Квантовый генератор с очень большой стабильностью Дает высокочастотные электромагнитные колебания строго определенной частоты и может быть использован для измерения интервалов времени. При этом нет необходимости в том, чтобы он работал непрерывно. Достаточно Периодически через определенные промежутки времени сравнивать частоту электрического генератора астрономических часов с этим молекулярным стандартом частоты и в случае необходимости вводить коррекцию.

Астрономические часы с коррекцией по молекулярному аммиачному генератору были построены в конце пятидесятых годов. Их кратковременная нестабильность не превышала 10 -12 за 1 минуту, а нестабильность долговременная была около 10 -10 , что соответствует искажениям в отсчете интервалов времени лишь на 1 сек за несколько сот лет.

Дальнейшее улучшение стандартов частоты и времени было достигнуто на основе этих же идей и использования в качестве рабочего тела некоторых других частиц, например таллия и водорода. При этом особенно перспективным оказался квантовый генератор, работающий на пучке атомов водорода, разработанный и построенный в начале шестидесятых годов Гольденбергом, Клепнером и Рамзеем. Этот генератор также состоит из источника частиц, сепаратора и резонатора, смонтированных в трубке (рис. 26), погруженной в соответствующий хладоагент. Источник испускает пучок атомов водорода. В этом пучке имеются невозбужденные и возбужденные атомы водорода, причем невозбужденных значительно больше, чем возбужденных.

Так как возбужденные атомы водорода отличаются от невозбужденных своим магнитным состоянием (магнитным моментом), то для их сепарации используется уже не электрическое, а магнитное поле, создаваемое парой магнитов. Существенными особенностями обладает и резонатор водородного генератора. Он выполнен в виде колбы из плавленого кварца, внутренние стенки которой покрыты парафином. Благодаря многократным (около 10 000) упругим отражениям атомов водорода от слоя парафина длина пролета частиц и соответственно время их пребывания в резонаторе, по сравнению с молекулярным генератором, увеличивается в тысячи раз. Таким образом удается получить очень узкие спектральные линии излучения атомов водорода и по сравнению с молекулярным генератором снизить нестабильность всего устройства в тысячи раз.

Современные конструкции астрономических часов с водородным квантовым генератором по своим показателям превзошли цезиевый атомно-лучевой стандарт. Систематический дрейф у них не обнаружен . Их кратковременная нестабильность составляет лишь 6*10 -14 в минуту, а долговременная - 2*10 -14 за сутки, что в десять раз меньше, чем у цезиевого стандарта. Воспроизводимость показаний часов с водородным квантовым генератором равна ±5*10 -13 , в то время как у цезиевого стандарта воспроизводимость равняется ±3*10 -12 . Следовательно, и по этому показателю водородный генератор приблизительно в десять раз лучше. Таким образом, с помощью водородных астрономических часов можно обеспечить точность измерения времени порядка 1 сек за интервал около сотни тысяч лет.

Между тем ряд исследований последних лет показали, что эта столь высокая точность измерения интервалов времени, достигнутая на основе атомно-лучевых генераторов, еще не является предельной и может быть повышена.

Передача точного времени

Получением и хранением точного времени задача службы времени не ограничивается. Не менее важной ее частью является такая организация передачи точного времени, при которой эта точность не была бы утрачена.

В старину передача сигналов времени производилась с помощью механических, звуковых или световых устройств. В Петербурге ровно в полдень стреляла пушка; можно было также сверить свои часы по башенным часам Института метрологии, ныне носящего имя Д. И. Менделеева. В морских портах в качестве сигнала времени употреблялся падающий шар. С кораблей, стоящих в порту, можно было видеть, как ровно в полдень шар срывался с вершины специальной мачты и падал к ее подножию.

Для нормального хода современной интенсивной жизни очень важную задачу представляет обеспечение точным временем железных дорог, почты, телеграфа и больших городов. Здесь не требуется столь высокая точность, как при астрономических и географических работах, но необходимо, чтобы с точностью до минуты во всех частях города, во всех концах нашей огромной страны все часы показывали время одинаково. Эта задача обычно решается с помощью электрических часов.

В часовом хозяйстве железных дорог и учреждений связи, в часовом хозяйстве современного города электрические часы играют большую роль. Устройство их очень простое, и тем не менее с точностью до одной минуты во всех пунктах города они показывают одинаковое время.

Электрические часы бывают первичные и вторичные. Первичные электрические часы имеют маятник, колеса, спуск и являются настоящими измерителями времени. Вторичные электрические часы являются лишь указателями: часового механизма в них нет, а имеется лишь сравнительно простое устройство, передвигающее стрелки раз в минуту (рис. 27). При каждом размыкании тока электромагнит отпускает якорь и прикрепленная к якорю "собачка", упираясь в храповое колесо, поворачивает его на один зуб. Сигналы электрического тока подаются на вторичные часы либо от центральной установки, либо от первичных электрических часов. В последние годы появились говорящие часы, сконструированные по принципу звукового кино, которые не только показывают, но и сообщают время.

Для передачи точного времени ныне служат, главным образом, электрические сигналы, посылаемые с помощью телефона, телеграфа и радио. В течение последних десятилетий техника их передачи совершенствовалась, а точность соответственно возрастала. В 1904 г. Бигурдан передал ритмические сигналы времени с Парижской обсерватории, которые были приняты обсерваторией Монсури с точностью 0,02-0,03 сек. В 1905 г. регулярную передачу сигналов времени начала Вашингтонская морская обсерватория, с 1908 г. стали передавать ритмические сигналы времени с Эйфелевой башни, а с 1912 г. и с Гринвичской обсерватории.

В настоящее время передача сигналов точного времени ведется во многих странах. В СССР такие Передачи ведет Государственный астрономический институт им. П. К. Штернберга, а также ряд других организаций. При этом для передачи по радио показаний среднего солнечного времени используется целый ряд различных программ. Например, широковещательная программа сигналов времени передается в конце каждого часа и состоит из шести коротких импульсов. Начало последнего из них соответствует времени того или иного часа и 00 мин 00 сек. В морской и воздушной навигации применяется программа из пяти серий по 60 импульсов и трех серий по шесть коротких сигналов, разделенных более длинными сигналами. Кроме того, есть еще ряд специальных программ сигналов времени. Сведения о различных специальных программах сигналов точного времени публикуются в специальных изданиях.

Погрешность передачи сигналов времени по широковещательным программам составляет около ±0,01 - 0,001 сек, а по некоторым специальным ±10 -4 и даже ±10 -5 сек. Таким образом, в настоящее время разработаны методы и приборы, которые позволяют получать, хранить и передавать время с весьма высокой степенью точности.

В последнее время в области хранения и передачи точного времени были реализованы существенно новые идеи. Предположим, что нужно, чтобы в ряде пунктов какой-либо территории точность показаний стоящих там часов была не хуже ±30 сек, при условии непрерывной работы всех этих часов в течение года. Такие требования предъявляются, например, к городским и железнодорожным часам. Требования не очень жесткие, однако для того, чтобы их выполнить с помощью автономных часов, нужно, чтобы суточный ход каждого экземпляра часов был лучше ±0,1 сек, а для этого требуются прецизионные кварцевые хронометры.

Между тем, если для решения этой задачи используется система единого времени , состоящая из первичных часов и большого числа связанных с ними вторичных часов, то высокой точностью должны обладать лишь первичные. Следовательно, даже при повышенных затратах на первичные часы и соответственно малых на вторичные можно во всей системе обеспечить хорошую точность при относительно небольшой общей стоимости.

Конечно, при этом нужно сделать так, чтобы вторичные часы сами не вносили ошибки. Описанные ранее вторичные часы с храповым колесом и собачкой, в которых по сигналу раз в минуту передвигается стрелка, иногда дают сбои. Причем с течением времени ошибка их показаний накапливается. В современных вторичных часах применяется различного рода проверка и коррекция показаний. Еще большую точность обеспечивают вторичные часы, в которых используется переменный ток промышленной частоты (50 гц), частота которого строго стабилизирована. Основной частью этих часов является синхронный электродвигатель, приводимый в движение переменным током. Таким образом, в этих часах сам переменный ток является непрерывным сигналом времени с периодом повторения 0,02 сек.

В настоящее время создана Всемирная система единого времени ВОЗАК (WOSAC; название составлено из первых букв слов: World-wide Sinchronisation of Atomic Clocks). Главные первичные часы этой системы расположены в г. Риме, штат Нью-Йорк, США, и состоят из трех атомихронов (атомных цезиевых часов), показания которых усредняются. Таким образом обеспечивается точность отсчета времени, равная (1-3)*10 -11 . Эти первичные часы связаны с всемирной сетью вторичных часов.

Проверка показала, что при передаче сигналов точного времени по ВОЗАК от штата Нью-Йорк (США) до острова Оаху (Гавайские острова), т. е. приблизительно на 30 000 км, согласование показаний времени обеспечивалось с точностью до 3 микросекунд.

Высокая точность хранения и передачи меток времени, достигнутая в наши дни, позволяет решать сложные и новые вопросы дальней космической навигации, а также хотя и старые, но по-прежнему важные и интересные вопросы о движении земной коры.

Куда же плывут материки?

Теперь мы можем вернуться к задаче о движении материков, описанной в предыдущей главе. Это тем более интересно, что за полвека, прошедшие со времени появления работ Вегенера до нашего времени, научные споры вокруг этих идей еще не утихли. Например, У. Манк и Г. Макдональд в 1960 г. писали: "Некоторые данные Вегенера неоспоримы, однако большая часть его аргументов целиком основана на произвольных предположениях". И далее: "Большие сдвиги континентов имели место до изобретения телеграфа, средние сдвиги - до изобретения радио, а после этого практически никаких сдвигов не наблюдалось".

Эти язвительные замечания не лишены оснований по крайней мере в первой своей части. Действительно, долготные измерения, производившиеся в свое время Вегепером и его сотрудниками в их экспедициях по Гренландии (в одной из которых Вегенер трагически погиб), были выполнены с точностью, недостаточной для строгого решения поставленной задачи. Это отмечали еще его современники.

Одним из наиболее убежденных сторонников теории движения материков в современном ее варианте является П. Н. Кропоткин. В 1962 г. он писал: "Палеомагнитные и геологические данные свидетельствуют о том, что в течение мезозоя и кайнозоя лейтмотивом движения земной коры было раздробление двух древних материков - Лавразии и Гондваны и расползание их частей в сторону Тихого океана и к геосинклинальному поясу Тетис". Напомним, что Лавразия охватывала Северную Америку, Гренландию, Европу и всю северную половину Азии, Гондвана - южные материки и Индию. Океан Тетис протягивался из Средиземноморья через Альпы, Кавказ и Гималаи в Индонезию.

Тот же автор далее писал: "Единство Гондваны прослежено теперь с докембрия до середины мела, а ее раздробление выглядит теперь как длительный процесс, начавшийся в палеозое и достигший особенно большого размаха с середины мелового периода. С этого времени прошло 80 миллионов лет. Следовательно, расстояние между Африкой и Южной Америкой возрастало со скоростью 6 см в год. Такая же скорость получается по палеомагнитным данным для перемещения Индостана из южного полушария в северное". Проделав по палеомагнитным данным реконструкцию расположения материков в прошлом, П. Н. Кропоткин пришел к выводу, что "-в это время континенты действительно были сбиты вместе в такую глыбу, которая напоминала очертания вегенеровской первичной материковой платформы".

Итак, сумма данных, полученных разными методами, показывает, что современное расположение материков и их очертания сформировались в далеком прошлом в результате ряда разломов и значительного перемещения материковых глыб.

Вопрос о современном движении материков решается на основании результатов долготных исследований, проведенных с достаточной точностью. Что в данном случае означает достаточная точность, можно увидеть из того, что, например, на широте Вашингтона изменению долготы на одну десятитысячную секунды соответствует смещение на 0,3 см. Поскольку предполагаемая скорость движения составляет около 1 м в год, а современным службам времени уже доступно определение моментов времени, хранение и передача точного времени с точностью до тысячных и десятитысячных долей секунды, то для получения убедительных результатов достаточно провести соответствующие измерения с интервалом в несколько лет или несколько десятков лет.

С этой целью в 1926 г. была создана сеть из 32 пунктов наблюдения и проведены астрономические долготные исследования. В 1933 г. были проведены повторные астрономические долготные исследования, причем в работу включилась уже 71 обсерватория. Эти измерения, проведенные на хорошем современном уровне, хотя и за не очень длинный интервал времени(7 лет), показали, в частности, что Америка не удаляется от Европы на 1 м в год, как думал Вегенер, а приближается к ней приблизительно со скоростью 60 см в год.

Таким образом, с помощью очень точных долготных измерений наличие современного перемещения больших материковых глыб было подтверждено. Более того, удалось выяснить, что отдельные части этих материковых глыб имеют несколько различное движение.

Мы сейчас не представляем себе нашу жизнь без часов: наручных, в телефоне, настенных дома, на зданиях; механических, электронных. Трудно себе представить, что было бы если их вдруг не стало?! Кажется они были всегда и что сейчас они самые, самые...
А если заглянуть в историю?
Первые часы были созданы самой природой: ежедневное чередование дня и ночи, движение Солнца по небосводу, фазы Луны. Для наших далёких предков этих природных "часов" в течение долгого времени вполне хватало. Но всё течёт, всё изменяется.
Когда небесные тела стали постепенно утрачивать главенствующую роль в измерении времени, ситуация повернулась в обратную сторону: теперь уже часовые мастера многих веков стали стараться отобразить их движение по небосводу на циферблатах сложных и не очень сложных механизмов. Знание астрономических явлений, в основном это смена фаз Луны, в древности имело большое практическое значение в земледелии и мореходстве, а также и для календаря религиозных событий, в значительной степени ориентированных на чередование лунных месяцев,. Не нужно забывать и астрологию. Наверное, благодаря всему этому астрономические функции не исчезли с циферблатов часов.
И, пожалуй, жители Древней Греции были более технически продвинутыми и как-то по-другому посмотрели на весь этот мир, пытаясь его изучить и приручить. Тому подтверждение " Антикитерский механизм".

Антикитерский механизм датируется от 150 до 100 г. до н.э. Это древняя механическая вычислительная машина для расчета астрономических позиций. Устройство обнаружено в 1902 году среди останков затонувшего античного корабля рядом с островом Антикитера (между Критом и Китерой). В настоящее время хранится в греческом Национальном археологическом музее в Афинах, в виде большого количества обломков бронзовых шестерен, которые, как предполагается, располагались в деревянном корпусе.

Антикитерский механизм состоит из 32-х бронзовых шестеренок и нескольких циферблатов со стрелками. Размеры устройства: высота - 33 см, ширина - 17 см, глубина - 9 см. Антикитерский механизм по внешнему виду напоминает часы. В механизме используется дифференциальная передача, которая, как считалось ранее, была изобретена не ранее XVI века. Сложность механизма сопоставима с механическими часами XVIII века. На внешней стороне прибора расположены два диска, отвечающие за календарь и знаки Зодиака. Оперируя дисками, можно узнать точную дату и изучить положение зодиакальных созвездий относительно Солнца, Луны и пяти известных в древности планет – Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна. На обратной стороне антикитерского механизма также расположено два диска, которые позволяют вычислить лунные фазы и предсказать солнечные затмения. Механизм способен учитывать эллиптичность лунной орбиты. Исследования доказали, что обнаруженное на дне моря механическое устройство не просто часы, а сложная счетная машина которая может производить операции сложения, вычитания и деления.В настоящий момент неизвестно был ли антикитерский механизм единичных изделием или же подобные устройства были доступны многим. Похожей технологии не встречается на протяжении последующих тысячи лет развития цивилизации.
Подобный механизм описывается в произведении Ивана Ефремова "Таис Афинская" вместе с календарным назначением. Также описан в рассказе "Исправление" Алистера Рейнольдса.

Так что прообраз будущих астрономических часов оказался не примитивным механизмом.

В наше время для обычного человека все эти тонкости не нужны, но интересно посмотреть на дошедшие до нас астрономические часы, которые стали архитектурной и культурной достопримечательностью. Их великое множество на разных материках и в разных странах, но я расскажу о тех, что видела. Все они находятся в Европе и каждый, вероятно, их видел и может расширить их список.
Начну я с астрономических часов которые я видела в Чехии, в Оломоуце.

Астрономические часы располагаются в нише северной стены ратуши в виде стрельчатой арки высотой 14 м. По одной из версий, заказ на изготовление их от Оломоуцевского совета получил часовых дел мастер Антонин Похл из Силезии. Он изготовил их в 1422 году, основываясь на своем сне. Как гласит легенда, во сне к мастеру пришел ангел и показал в нише стены ратуши часы – будущую работу Похла.
Другая версия говорит о создании часов в 1474 году. Споры эти идут давно, т.к. нет конкретных письменных подтверждений о дате их установки. Первые письменные упоминания – работы поэта Стефана из Таурина – датируются 1519 годом.
Астрономические часы Оломоуца были созданы в стиле старейших астрономических часов Страсбурга (Франция). Подобные часы в Чехии есть только в Праге, они имеют механизм, приводящий в движение ряд статуэток.
Даже легенда о судьбе их создателя одинакова. Согласно ей, по завершении работы мастера по приказу городского совета ослепили, чтобы он не смог сделать подобное в других городах.
Часы неоднократно ремонтировались, их изменяли внешне, в т.ч. добавляя новые фигурки. Наиболее старые детали часов, сохранившиеся до наших дней, относятся к 1898 году, когда часы были оснащены планетарным циферблатом. Наиболее ценным считается его барочный стиль, созданный в 1747 году Яном Кристофом Хандке.
После провозглашения независимости Чехословацкой Республики в 1918 году часы ратуши немного изменили. В то время всё, что было связано с немецким прошлым искореняли. До этого в Оломоуце проживало большинство немцев, и часы посчитали немецким наследием, поэтому на них заменили все немецкие названия, а фигурку, олицетворяющую Бога, заменили на аллегорию Моравии.

В мае 1945 года при освобождении города от фашистов часы были повреждены. Повреждения в основном коснулись фасада: механизм часов, циферблаты, фигурки в целом уцелели.
После войны наступила в Чехии эпоха социализма и новые власти решили что прежний имперский стиль не актуален и при реставрации он был заменён на соответствующий стиль социалистического реализма. Оформление было поручено Карлу Славинскому, использовавшему технику декорирования мозаикой.

Вся ниша стрельчатой арки была покрыта мозаикой, верхняя часть которой украшена сценами народных гуляний. Под ними расположены по бокам по 3 арки для движущихся фигурок и шесть циферблатов (два больших в центре - один под одним) и по два по бокам от них). Помимо времени, на циферблатах можно определить знак зодиака, фазы, луны, рассмотреть расположение планет, день недели, месяц. Также там указаны даты религиозных и пролетарских праздников, биографические даты известных деятелей социалистической эпохи. Фигурки, изображающие различные профессии, были изготовлены из дерева женой Карла Славинского Марией. Между арками для фигурок расположена позолоченная фигурка петуха. Ранее на этом месте была фигурка ангела.

Внизу, по бокам больших циферблатов, на мозаичном полотне изображены две фигуры - рабочего и ученого (химика), с колбой в руке, в которой предположительно по цвету медный купорос, не иначе, символизирует высокие технологии и народную интеллигенцию.

Боковая и верхняя часть ниши украшена мозаичными медальонами – аллегориями на тему 12 месяцев, на которых изображены люди той профессии, которая наиболее подходит тому или иному месяцу года.


В полдень начинается небольшое представление – под музыкальное сопровождение фигурки часов начинают двигаться, что всегда привлекает туристов.

Другие астрономические часы ("Орлой") находятся в Праге.
История этих часов началась в 1410 году. Этот прекрасный символ Праги был создан профессором математики и астрономии Университета Яном Шинделем и часовщиком Микулашем из Кадани. Часы разместили на южной стороне городской ратуши.
Спустя сто лет часы впервые остановились. Чинил их уже другой часовщик - Гануш з Руже. Кроме ремонта, Гануш модернизировал механизм курантов. И он так их усовершенствовал, что городские власти испугались, что талантливый мастер может сделать новые часы в другом городе часы и приказали его ослепить. В отместку часовщик решил остановить куранты. Легенду об ослеплении пражского часовщика придумал чешский писатель - историк Алоис Йирасек. Никто не знает, было ли это на самом деле, но большинство жителей Праги этому верят.
Двенадцать апостолов появились в 1659 году. Часы периодически останавливались или шли неправильно, поэтому в 1865 году механизм демонтировали, а Ромуальд Божек сделал хронометр, который до сих пор управляет часами. Этот хронометр, которому уже почти 200 лет, отстает лишь на полминуты за неделю. В 1866 году астрономические часы снова заработали и продолжали идти до 5 мая 1945 года, когда ратушная башня была разрушена немцами. Башню и часы восстановили за два года. Фигурки апостолов сгорели и в 1948 году резчик по дереву Войтех Сухард сделал копии.

Создатели часов сумели вложить в их устройство множество известных к тому времени сведений о небесной механике. На внешнем циферблате отмечается время суток, на меньшем внутреннем диске - положение созвездий Зодиака. В центре циферблата располагается Земля, вокруг которой вращается Солнце.
Каждый час скелет – символ смерти – начинает шествие фигур. Одной рукой он дергает за веревку колокольчика, а второй поднимает песочные часы. Бой часов сопровождается шествием апостолов в небольших окнах в верхней части курантов, которые открываются в начале шествия и закрываются после его окончания. Шествие завершается громким криком петуха, взмахивающего крыльями в нише над окнами. Вслед за этим раздается бой часов, отбивающих каждый час суток. Фигурки апостолов и петуха дополняет изображение турка сбоку курантов. Турок покачивает головой в знак нежелания отказаться от своей захватнической политики (напоминание о турецком нашествии на Центральную Европу в XVI-XVII веках). Две фигуры с левой стороны курантов – аллегории человеческой скупости и тщеславия. Каждый час все повторяется с начала. Святые, которые появляются в окошке:

Левое окно: святой Павел с книгой; святой Андрей с крестом в форме буквы Х; святой Фаддей с доской, которой он был убит; святой Фома с копьем; святой Иоанн с чашей; святой Варнава с пергаментом и камнем в руке (был забит камнями).
Правое окно: святой Петр с ключами; святой Матфей с топором, которым был уби; святой Филипп с крестом в форме буквы Т; святой Варфоломей с ножом, которым с него была снята кожа; святой Симон с пилой, которой его разрезали; святой Иаков с посохом. Это своеобразное представление показывается с небольшими перерывами уже больше 600 лет.
Ещё одни астрономические часы находятся во Франции в Лионе в соборе Сен-Жан (Св. Иоанна Крестителя).

Собор строился 300 лет с 1180 по 1480 год. С тех пор его вид практически не изменился. В 1600 году король Генрих IV после развода с королевой Марго решил жениться на Марии Медичи, их встреча была назначена в Лионе, на середине пути между Флоренцией и Парижем. Жених и невеста другу другу понравились и король распорядился немедленно их обвенчать в этом самом соборе. Это правда не имеет никакого отношения к часам.

Астрономические часы, находящиеся в соборе, действующие и самые старые во Франции.

Они ведут свою историю с XIV века. После разрушения гугенотами, реставрировались с 1572 по 1600 год. Свой барочный вид они приобрели в 1655 году. В XVIII веке на них появился минутный циферблат со стрелкой. Несмотря на многократные ремонты и переделки, часы содержат некоторые железные детали, выплавленные в конце XVI века. Показывают часы, минуты, дату, положение Луны и Солнца относительно Земли, а также восход наиболее ярких звёзд над Лионом. На часах показаны также религиозные праздники вплоть до 2019 года.

Фигурки наверху, ангелы и святые, играют небольшую пантомиму четыре раза в день. В начале пантомимы из часов выскакивает петух и кукарекает три раза. Кукареканье тоже не простое, а святое, потому что оно символизирует Благую Весть. Один из ангелов играет гимн на колокольцах. Затем появляется сама дева Мария, и к ней прилетает ласточка в то время как архангел Гавриил приближается к ней через раскрытую дверцу в часах. Бог - виновник всего этого переполоха - сидит при этом наверху и отпускает три благословения. На этом пантомима заканчивается - до следующего раза. К сожалению, сама я не видела этого "представления", так как были мы там рано утром, но посмотрела в записи.
В центре Венеции, на площади Сан-Марко, находится часовая башня или, как её ещё называют, Башня мавров которая является одним из самых известных памятников города.

Астрономические часы башни – шедевр механиков Джампаоло и Джанкарло Раньери (1499). Часы показывают времена года, часы, лунные фазы и переход Солнца из одного созвездия в другое. Над аркой находится циферблат часов, выполненный из синей эмали и золота. Циферблат разделен на 24 часа, а указатели на полдень (XII) и полночь (XXIIII; было принято именно такое написание) расположены на горизонтальной оси. В нише над часами установлена статуя Богородицы. Ещё выше размещён венецианский крылатый лев. Первый раз часы были отреставрированы в 1757 году, последняя реставрация была осуществлена в 2006 году. Часы снабжены дополнительным механизмом, который, по традиции, запускается на Богоявление (приход волхвов): крутится карусель часов, и выезжают традиционные рождественские фигурки и фигурки волхвов.

Особое внимание привлекают бронзовые статуэтки в костюмах пастухов на самом верху часовой башни - венецианские мавры, нареченные так за свой коричневый цвет. Ежечасно они бьют палками в огромный колокол, но не в тот момент, когда минутная стрелка проходит цифру 12. Все намного символичние. Один из пастухов - тот, что с бородой, - стар, другой молод. Старик символизирует прошлое - он бьет в колокол за пять минут до наступления следующего часа. Молодой мужчина олицетворяет будущее и звонит на шестой минуте нового часа.

Такие вот существуют интересные астрономические часы. Одни из них более сложные, другие менее, но все они являются произведением искусства и торжеством технической мысли человечества.

Время — одна из самых сложных для понимания категорий в философии и физике. Проще всего его определить как необходимое условие для возможности любого изменения. Люди уже на заре своей истории осознали необходимость как-то определять ход времени. Сначала отмерялись лишь достаточно большие промежутки: год, месяц, сутки. По каплям убегающее время люди замечали по рассветам и закатам, смене времен года, собственному старению. Постепенно обнаружилась необходимость определения более коротких промежутков. Появляются часы, минуты, секунды. С усложнением человеческой деятельности совершенствовались и методы измерения времени. Каждый промежуток стал приобретать все более точное значение. Возникли атомная и эфемерная секунда, астрономический час («Это сколько?» — спросите вы. Ответ чуть ниже). Сегодня в центре нашего внимания именно час, наиболее часто используемая в обычной жизни единица времени, а также часы, без которых трудно представить себе современный мир.

Немного истории

Нетрудно заметить, что времяисчисление принципиально отлично от принятого сегодня способа счета. В его основе лежит двенадцатеричная система, которую использовали шумеры в глубокой древности. Деление часа на минуты также корнями уходит вглубь времен. Оно основано на шестидесятеричной системе счисления, также изобретенной в долине Тигра и Евфрата.

Первыми делить сутки на 24 часа стали египтяне. Час тогда имел разную продолжительность в зависимости от сезона и от того, принадлежал ли он ночи или дню. Египтяне и вавилоняне делили сутки на две равных части. День и ночь, то есть темное и светлое время, включали по 12 часов. Соответственно, продолжительность часа менялась в каждой половине в зависимости от сезона.

Похожие системы существовали в Греции и Риме. В Средние века на территории Европы сутки делились по церковным службам.

Термин «час» первыми стали использовать греки. Переменная продолжительность отрезков времени сохранялась во всем мире достаточно долго. В нашей стране в XVI—XVII веках длительность часа была постоянной, но менялось количество часов днем и ночью в зависимости от сезона. В России измерять время аналогично Европе стали после 1722 года.

Астрономический час — это сколько?

Слово «час» часто используется для обозначения различных по продолжительности промежутков времени, близких к 60 минутам. Все знают, что такое, например, тихий или комендантский час. Обозначаемые этими и схожими понятиями отрезки времени могут длиться привычные 60 минут, чуть меньше или же несколько больше или обозначать не промежуток, а конкретный момент дня, после которого должен завершиться один процесс и начаться новый.

А астрономический час — это сколько минут? Это понятие обозначает стандартный промежуток времени, фиксированной продолжительности. Именно астрономический час равен 60 минутам или 3600 секундам и чаще всего обозначается просто как «час». Эта единица времени не входит в современную метрическую систему СИ (Международная Одна из причин — час не принадлежит привычному сегодня десятичному счислению. Однако он активно используется во всем мире наряду с принятыми единицами СИ.

Сколько длится урок?

Академический и астрономический час — разные понятия. Первый термин обозначает промежуток времени, в течение которого длится урок. Его величина неодинакова для разных по возрасту групп. При работе с детьми в садах воспитатели укорачивают длительность до 20—30 минут, в год перед выпуском она иногда увеличивается до 40 мин. В школах уроки идут по 40—45 мин, пары в университете — 90 мин. Причина таких различий — в способности к концентрации внимания. С возрастом она увеличивается. Если в детском саду ввести занятия по 45 минут, а в школе — по 90, ученики будут сильно утомляться и вряд ли запомнят и усвоят материал в необходимом объеме.

Отмеряющие минуты

Время в нашем сознании неразрывно связано с механизмами, по которым мы замечаем его бег. Часы появились тогда же, когда люди впервые испытали потребность как-то измерить промежутки короче суток. Точную дату их возникновения теперь узнать невозможно — так давно это было. Первые экземпляры измеряли время, отмечая движение Солнца по небу, и при помощи бега воды. Также как основа часов использовались песок и огонь.

С усовершенствованием знаний и увеличением темпа жизни требовались все более точные конструкции. Песочные, огненные и водяные часы дорабатывались и усложнялись, затем им на смену пришли механические измерители времени.

Шестеренки, пружина и маятник

Древнейшие механические часы были найдены на дне моря у острова Антикитера. Они датируются 100 годом до нашей эры. Антикитерские астрономические часы уникальны: они имеют довольно сложную конструкцию и не имеют аналогов в культуре эллинов. Механизм, согласно нескольким предпринятым реконструкциям, состоял из 32 шестерен. Часы показывали смену дней, движение Солнца и Луны. На циферблате изображались знаки зодиака. Возможно, что конструкция была способна моделировать и движение по небу Венеры, Марса, Меркурия и Юпитера.

Часы с анкерным механизмом впервые появились в Китае в 725 году. Чуть позже, в 1000 г., в Германии стал использоваться маятник. Башенные часы первыми в Западной Европе были построены в Вестминтере в 1288 году.

Механизмы, измеряющее время, становились все более точными. Их изготовление требовало немалых умений. В Средние века и в эпоху Возрождения в Европе создаются самые поразительные по красоте и тонкости работы астрономические часы, которыми и сегодня любуется весь мир.

Шедевр из Лиона

Самые старые из работающих астрономических часов во Франции украшают собор в Сен-Жане (Лион). Их создали в XIV веке, разрушили, затем реставрировали с 1572 по 1600 г., украсили декором в стиле барокко в 1655 году. Первоначально, как и все часы этой эпохи, они были снабжены только часовой стрелкой. Минутный циферблат установили лишь в XVIII веке.

Помимо времени, посмотрев на астрономические часы Лиона, любой может узнать дату, положение на небе двух главных светил, Луны и Солнца. Механизм показывает также, когда над городом восходят самые яркие звезды. В течение дня часы бьют четыре раза (в 12, 14, 15, 16 ч.). В верхней части сооружения располагаются куколки, которые начинают двигаться во время звона.

Гордость Праги

Астрономические часы орлой, размещающиеся на башне ратуши в Праге, знамениты на весь мир. Их историю можно назвать драматичной. Создан Орлой был 600 с лишним лет назад, в 1402 году, заработал несколько позже — в 1410-м. «Отцами» часов считаются астроном Ян Шиндель и мастер Микулаш из Кадана.

Украшение городской ратуши несколько раз приходилось ремонтировать. В 1490 году Гануш из Руже внес изменения в механизм и по легенде был ослеплен по приказу пражских властей, чтобы не смог повторить созданное еще раз. Тогда же часы украсили аллегорическими фигурками и оснастили календарными дисками.

Новые значительные изменения конструкции произошли в 1865 году. Тогда Йозеф Манес дополнил орлой календарным циферблатом с медальонами, украшенными символическими изображениями месяцев, знаками зодиака. Золотой петушок, возникающий после завершения движения фигурок, появился на часах в 1882 году.

Орлой сегодня

Пражские часы поражают не только своей красотой, но и виртуозностью работы создавших их мастеров. Орлой показывает старочешское, вавилонское, звездное, итальянское и, конечно, «настоящее» время. По часам можно узнать дату, положение Земли и знаков зодиака. Они отмечают восход и заход Солнца, Луны. Каждый час фигурки, украшающие орлой, начинают двигаться, они рассказывают о людских пороках, напоминают о вечном.

Часы Страсбургского собора

Астрономические часы окончательно были завершены в 1857 году. Их предшественники устанавливались в 1354 и 1574 годах. Уникальность часов - в их способности высчитывать даты переходящих церковных праздников, а также механизм, показывающий Его полный оборот завершается более чем за 25 тысяч лет. Страсбургские часы показывают местное и солнечное время, орбиты Земли, Луны и планеты от Меркурия до Сатурна.

Это далеко не полный список шедевров, украшающих разные города во всем мире. Даже 1 астрономический час (тот самый, который равен 60 минутам) не вместит описание всех тонкостей механизмов и восхитительных украшений таких творений. Впрочем, этого и не нужно — такие шедевры, воплощающие сплав знаний, мастерства, математического расчета и творческого вдохновения, лучше видеть собственными глазами.